18 de junho A Lightyear tem uma missão.
A marca de automóveis holandesa.
O Lightyear One está cada vez mais próximo. O primeiro carro solar concebido e construído na Holanda.
No campus automóvel de Helmond, somos recebidos calorosamente por Marijn van den Bliek. Num pavilhão aparentemente silencioso e quase vazio, Marijn mostra o projeto em que a lightyear está a trabalhar: o desenvolvimento de um carro solar, um veículo movido a luz solar. Uma inovação que, à data da redação deste artigo, apenas mais uma empresa está a desenvolver.
O objetivo da Lightyear é resolver as duas maiores desvantagens dos carros elétricos: a autonomia e o processo de carregamento. «A indústria automóvel não adotou esta inovação de forma suficientemente adequada, por isso os fundadores desta empresa pensaram: vamos fazê-lo nós próprios. O plano foi elaborado em 2016 e a Lightyear foi criada», afirma Marijn, engenheiro de protótipos da Lightyear.
A Lightyear foi fundada por cinco ex-alunos que integraram a Solar Team Eindhoven e se sagraram bicampeões mundiais com dois carros solares. Após estas duas vitórias, não conseguiram ficar à margem do desenvolvimento de carros solares. A missão é tornar os carros elétricos acessíveis a todos e em todo o lado. Agora, dois anos depois, a Lightyear inaugurou uma unidade de produção com 3000 m² e está no bom caminho para colocar os primeiros carros no mercado. Com a ajuda de uma agência de design italiana não identificada, surgiu o design único do «Lightyear One». O Lightyear One é um hatchback de cinco lugares com tração integral e uma autonomia de até 800 quilómetros.
Marijn leva-nos a conhecer a empresa. «A linha de produção está neste momento a ser construída neste pavilhão, onde pretendemos montar 1000 automóveis nos próximos três anos», afirma Marijn. Será construído um edifício de escritórios de quatro andares na parte da frente do complexo, para que tudo fique reunido num único edifício. Mais de 140 pessoas trabalham atualmente na Lightyear, com quatro departamentos totalmente dedicados à construção e ao desenvolvimento do carro. O objetivo é construir vários protótipos este ano, para que cada departamento possa começar a otimizar a sua parte no carro. Os primeiros protótipos devem estar prontos no verão de 2019 e, até 2020, o Lightyear One terá de circular nas estradas holandesas.
O carro solar Lightyear One será um produto de excelência holandês. Desenvolvido e fabricado em Brabante.
Marijn começou a trabalhar na Lightyear em maio de 2018 e foi encarregado de equipar o local de trabalho de acordo com as suas próprias ideias e perspetivas. Nesta oficina, fabricam-se peças para protótipos funcionais. Para além de várias impressoras 3D, existem também duas máquinas Style: um torno e uma fresadora. «Estava mesmo à procura de máquinas que fossem muito fáceis de programar e adequadas para peças únicas. Aqui, fabricamos no máximo quatro peças diferentes de cada vez”, afirma Marijn. “Com isto em mente, comecei a pesquisar na Internet e deparei-me com a Style. Depois de contactar a Style e assistir a uma demonstração da Ariean, tudo correspondeu às minhas expectativas. As máquinas são adequadas exatamente para o que fabricamos. ”A razão para termos a nossa própria oficina é simples: “Queremos manter esta tecnologia internamente tanto quanto possível e não abdicar da nossa engenharia intensiva. Adquirimos componentes verdadeiramente especializados porque não se pode ser o melhor em tudo”, afirma Marijn.
O Lightyear One foi apresentado aos compradores e a um grupo restrito de familiares em setembro passado. «Às vezes, pode ser difícil não revelar exatamente o que se está a fazer, porque queremos surpreender toda a gente com a revelação», diz Marijn, rindo. «Felizmente, consigo trocar ideias com os meus colegas – que são todos motivados e acreditam no sucesso deste carro. No entanto, é preciso ser um entusiasta de automóveis e ter consciência ambiental. A maioria deles já conduz um carro elétrico e tem painéis solares em casa.»
Infelizmente, não há mais revelações. Mal podemos esperar pela apresentação do Lightyear One. Desejamos ao Marijn e a toda a equipa da Lightyear um sucesso incrível e agradecemos-lhes por esta visão única da fábrica.
