18 giugno Lightyear ha una missione da compiere.
Il marchio automobilistico olandese.
La Lightyear One si avvicina. La primissima auto solare ideata e costruita nei Paesi Bassi.
Presso il campus automobilistico di Helmond veniamo accolti cordialmente da Marijn van den Bliek. In un capannone apparentemente tranquillo e quasi vuoto, Marijn ci mostra a cosa sta lavorando Lightyear: lo sviluppo di un'auto solare, un'auto alimentata dalla luce del sole. Un'innovazione che, al momento della stesura di questo articolo, solo un'altra azienda sta sviluppando.
L'obiettivo di Lightyear è quello di risolvere i due principali svantaggi delle auto elettriche: l'autonomia e il processo di ricarica. «L'industria automobilistica non ha saputo cogliere adeguatamente questa innovazione, così i fondatori dell'azienda hanno pensato: lo faremo da soli. Il progetto è stato elaborato nel 2016 e Lightyear è stata fondata», afferma Marijn, ingegnere prototipista presso Lightyear.
Lightyear è stata fondata da cinque ex studenti che hanno fatto parte del Solar Team Eindhoven e si sono aggiudicati due volte il titolo mondiale con due auto solari. Dopo queste due vittorie, non potevano restare in disparte nello sviluppo delle auto solari. La missione è quella di rendere le auto elettriche accessibili a tutti e ovunque. Ora, due anni dopo, Lightyear ha aperto un capannone di produzione di 3000 m² ed è sulla buona strada per immettere effettivamente sul mercato le prime auto. Con l'aiuto di un'agenzia di design italiana di cui non è stato rivelato il nome, è nato il design unico della "Lightyear One". La Lightyear One è una berlina a cinque posti con trazione integrale e un'autonomia fino a 800 chilometri.
Marijn ci fa fare un giro dell'azienda. «In questo capannone si sta attualmente allestendo la linea di produzione, dove intendiamo assemblare 1000 auto nei prossimi tre anni», spiega Marijn. Nella parte anteriore dell'edificio verrà costruito un complesso di uffici a quattro piani, in modo che tutte le attività siano concentrate in un unico edificio. Lightyear conta oggi più di 140 dipendenti, con quattro reparti dedicati alla costruzione e allo sviluppo dell’auto. L’obiettivo è quello di realizzare diversi prototipi quest’anno, in modo che ogni reparto possa iniziare a ottimizzare la propria parte del progetto. I primi prototipi dovranno essere pronti nell’estate del 2019 e entro il 2020 la Lightyear One dovrà circolare sulle strade olandesi.
L'auto solare Lightyear One sarà un prodotto di punta olandese. Sviluppata e costruita nel Brabante.
Marijn è entrato in Lightyear nel maggio 2018 e gli è stato chiesto di allestire il suo spazio di lavoro secondo le proprie idee e intuizioni. In questo laboratorio vengono realizzati componenti per prototipi funzionali. Oltre a diverse stampanti 3D, sono presenti anche due macchine Style: un tornio e una fresatrice. «Cercavo proprio delle macchine molto facili da programmare e adatte alla produzione di pezzi singoli. Qui produciamo al massimo quattro pezzi diversi alla volta", afferma Marijn. "Con questo in mente, ho iniziato a cercare su Internet e mi sono imbattuto in Style. Dopo aver visitato Style e aver assistito a una dimostrazione di Ariean, tutto ha soddisfatto le mie aspettative. Le macchine sono adatte esattamente a ciò che produciamo. ” Il motivo per cui abbiamo un nostro laboratorio è semplice: “Vogliamo mantenere questa tecnologia in-house il più possibile e non rinunciare alla nostra ingegneria di alto livello. Acquistiamo componenti altamente specializzati perché non si può essere i migliori in tutto”, afferma Marijn.
La Lightyear One è stata presentata agli acquirenti e a un ristretto gruppo di familiari lo scorso settembre. «A volte può essere difficile non rivelare esattamente cosa si sta realizzando o facendo, perché vogliamo stupire tutti con la presentazione», ride Marijn. «Fortunatamente riesco a confrontarmi bene con i miei colleghi, che sono tutti motivati e credono nel successo di questa auto. Tuttavia, bisogna essere appassionati di auto e attenti all’ambiente. La maggior parte di loro guida già un’auto elettrica e ha pannelli solari a casa.»
Purtroppo non ci sono ulteriori anticipazioni. Non vediamo l'ora che venga presentato Lightyear One. Auguriamo a Marijn e a tutto il team Lightyear un successo straordinario e li ringraziamo per questa visita esclusiva allo stabilimento.
