Polyketting
Polyketting« Une histoire marquée par la croissance, la faillite, puis une nouvelle phase de croissance qui a abouti à un nouveau bâtiment et à une équipe prête à affronter l'avenir »
Polyketting
Spécialistes des technologies d'accumulation et de convoyage
Polyketting : l'histoire d'
Après un accueil chaleureux, Ton de Groot, directeur de Polyketting, est immédiatement entré dans le vif du sujet. Suite à la faillite de 2011, Polyketting devait (et souhaitait !) se moderniser. Alors qu'ils avaient commencé avec des tours conventionnels, le besoin de machines CNC s'est fait de plus en plus pressant. De plus, Polyketting produit désormais davantage de petites séries. Après avoir contacté STYLE et après la visite de plusieurs employés à l'usine STYLE, le passage à la CNC a été effectué. STYLE s'est avéré être le choix idéal : une entreprise purement néerlandaise proposant des machines de bonne qualité technique. Le nouveau tour 510 tourne à plein régime depuis la fin du mois de mars. « Mais », dit Ton, « revenons d'abord au début. »
Polyketting a été fondée à La Haye en 1956 par M. Van Koeveringe. À l'époque, l'activité principale consistait en la vente de chaînes et d'engrenages. Au fil des ans, l'entreprise s'est diversifiée pour inclure les chaînes de convoyage, en partie pour répondre à la demande croissante des clients. En raison du manque d'espace dans la Randstad et des loyers élevés, la direction a décidé en 1975 de déménager à Zelhem, dans l'Achterhoek. Cet espace a offert à Polyketting l'opportunité d'innover et la production de bandes transporteuses complètes a été lancée. Peu de temps après, l'entreprise a ouvert son propre site de production et son service d'ingénierie logicielle. En 1990, elle employait plus de 80 personnes et était une entreprise florissante.
En 2006, l'entreprise, y compris l'ensemble de ses employés, a été rachetée par MM. Odink et Grasmeijer, tous deux dotés d'une grande expérience dans le secteur des systèmes de transport. Par ailleurs, le nom « Polyketting » a été conservé, tout comme l'autonomie de l'entreprise sur le marché.
La crise, un nouveau départ
Pendant la crise, Polyketting a connu des difficultés ; l'entreprise a fait faillite en 2011. À l'époque, elle comptait 40 employés. Heureusement, suffisamment de personnes avaient confiance en l'entreprise. Ton, l'ancien directeur financier devenu directeur général, a vu là une opportunité de se démarquer avec de nouveaux produits améliorés. Il a décidé de reprendre l'entreprise en décembre 2011. Avec une équipe de 15 personnes, ils ont travaillé d'arrache-pied pour relancer l'activité et l'entreprise est progressivement sortie de la récession. Après ce redémarrage, Polyketting a développé un accumulateur de pointe qui remporte un franc succès tant au niveau national qu'international. « Polyketting est de retour », s'exclame Ton en riant.
L'activité se concentre sur trois domaines principaux : le développement et la fabrication de systèmes de transport commandés par ordinateur, la commercialisation de chaînes de convoyage et la fabrication de bandes transporteuses. La clientèle se compose principalement de grandes entreprises industrielles néerlandaises et étrangères, mais le secteur le plus important est celui de l'industrie agroalimentaire. « Pensez à des entreprises comme Tetrapak et Elopak », explique Ton.
Une flexibilité de la conception à la production
« Et notre plus gros client se trouve justement dans le même bâtiment que nous. Intralox, à Zelhem, fabrique notamment des tapis pour le transport des crevettes, mais aussi de grands systèmes de tri pour des entreprises telles que Zalando ou Amazon. » C'est une véritable usine de finition : les pièces brutes arrivent, et le produit fini en ressort, immédiatement prêt à être expédié au client.
En 2017, Polyketting emploie désormais 60 personnes et le déménagement vers un site situé à environ 500 mètres de là bat son plein depuis plus de deux ans. « En mars 2016, l'atelier de fabrication de rouleaux a emménagé dans le nouveau bâtiment et, progressivement, le reste de la production est également en cours de transfert. Par exemple, le deuxième laser sera déplacé cette année », explique Ton. « Et en mars dernier, nous avons acheté un nouveau terrain, car la croissance est incroyablement rapide ».
Après cette belle histoire, Ton nous fait visiter le bâtiment actuel avant de nous conduire vers le nouveau site. Nous avons été ravis de pouvoir découvrir les lieux, des bureaux jusqu’au grand hall de production où les travaux se poursuivent encore entre les entreprises pour les services qui se trouvent toujours à l’« ancienne » adresse. Nous nous dirigeons ensuite vers l’endroit où sont installées les machines STYLE. C’est là que nous rencontrons les tourneurs Niels et Gertie. Niels explique : « J’avais déjà une certaine expérience de la CNC, mais après une demi-journée de formation sur le tour STYLE, j’ai pu me lancer tout seul. Je suis très satisfait de la machine, elle fonctionne rapidement et avec une grande précision. » Gertie montre que même la conception de la STYLE peut encore être modifiée : « Nous avons ajouté des plaques métalliques supplémentaires à l’arrière, ce qui évite d’endommager la tôle. Cela permet de garder la machine comme neuve », explique Gertie.
« L’avantage de STYLE, c’est de n’avoir affaire qu’à un seul interlocuteur et de disposer d’un seul type de machine. Cela nous rend beaucoup plus flexibles. Ces quatre machines nous ont également permis de moderniser notre parc de machines. Le processus de production se déroule désormais sans le moindre accroc », explique Ton avec enthousiasme en montrant les machines soigneusement alignées.
Innovation : table tampon à plusieurs voies
Polyketting ne reste pas les bras croisés et innove jour après jour. Les processus doivent fonctionner plus efficacement, les coûts doivent être maîtrisés et le client exige qualité, efficacité et simplicité.
Un accumulateur ou une table tampon est proposé depuis maintenant trois ans (juin 2017, ndlr). Il s'agit d'un convoyeur capable d'absorber lui-même les brèves congestions. Cela permet de réduire le nombre d'interruptions de ligne d'environ 5 à 10 %. Polyketting fournit un système complet de stockage tampon et de transport qu'elle conçoit, fabrique et installe elle-même. Au cours des trois dernières années, Polyketting a développé en interne une nouvelle génération de tables tampons, qui suscitent un vif intérêt à l'échelle internationale et pour lesquelles des brevets ont été délivrés. Ce type de systèmes est principalement utilisé dans l'industrie alimentaire, l'industrie laitière et l'industrie non alimentaire. Un beau produit dont les machines STYLE peuvent constituer une petite partie.
Nous tenons à remercier Ton de Groot de nous avoir ouvert les portes de sa formidable entreprise et nous souhaitons à Polyketting beaucoup de succès pour l'avenir.