Lightyear
Lightyear„Lightyear ist auf einer Mission“
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Auf dem Automobilcampus in Helmond werden wir herzlich von Marijn van den Bliek empfangen. In einer scheinbar ruhigen und fast leeren Halle zeigt Marijn, woran Lightyear arbeitet: die Entwicklung eines Solarautos – eines Autos, das mit Sonnenlicht fährt. Eine Innovation, an der – zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Artikels – nur ein weiteres Unternehmen beteiligt ist.
Das Ziel von Lightyear ist es, die beiden größten Nachteile von Elektroautos zu beheben: die Reichweite und den Ladevorgang. „Die Automobilindustrie hat diese Innovation nicht ausreichend aufgegriffen, also dachten sich die Gründer dieses Unternehmens: Dann machen wir es eben selbst. Der Plan wurde 2016 entwickelt und Lightyear gegründet“, sagt Marijn, Prototypeningenieur bei Lightyear.
Lightyear wurde von fünf ehemaligen Mitgliedern des Solar Team Eindhoven gegründet, die mit zwei Solarautos zweimal Weltmeister wurden. Nach diesen beiden Erfolgen konnten sie sich bei der Entwicklung von Solarautos nicht mehr zurückhalten. Ihr Ziel ist es, Elektroautos für jedermann und überall verfügbar zu machen. Nun, zwei Jahre später, hat Lightyear eine 3000 m² große Produktionshalle eröffnet und ist auf dem besten Weg, die ersten Autos tatsächlich auf den Markt zu bringen. Mit Hilfe einer nicht namentlich genannten italienischen Designagentur entstand das einzigartige Design des „Lightyear One“. Der Lightyear One wird ein fünfsitziger Hatchback mit Allradantrieb und einer Reichweite von bis zu 800 Kilometern sein.
Marijn führt uns durch das Unternehmen. „Derzeit (Stand: Februar 2019, Anm. d. Red.) wird in dieser Halle die Produktionslinie aufgebaut, wo wir innerhalb von drei Jahren 1000 Autos montieren wollen“, sagt Marijn. An der Vorderseite des Gebäudes soll ein vierstöckiges Bürogebäude entstehen, sodass bald alles unter einem Dach untergebracht sein wird. Bei Lightyear arbeiten mittlerweile mehr als 140 Mitarbeiter, wobei sich vier Abteilungen intensiv mit der Konstruktion und Entwicklung des Autos beschäftigen. Das Ziel ist es, in diesem Jahr mehrere Prototypen zu bauen, damit jede Abteilung damit beginnen kann, ihren Teil des Autos zu optimieren. Die ersten Prototypen sollen im Sommer 2019 fertig sein, und der Lightyear One soll 2020 auf den niederländischen Straßen zu sehen sein.
Marijn begann im Mai 2018 bei Lightyear und wurde beauftragt, die Werkstatt nach ihren eigenen Ideen und Vorstellungen einzurichten. In dieser Werkstatt werden Teile für funktionale Prototypen hergestellt. Neben einer Reihe von 3D-Druckern gibt es auch zwei Style-Maschinen: eine Drehmaschine und eine Fräsmaschine. „Ich war wirklich auf der Suche nach Maschinen, die sehr einfach zu programmieren sind und sich für Einzelstücke eignen. Wir fertigen hier maximal vier verschiedene Teile gleichzeitig“, sagt Marijn. „Mit diesem Gedanken im Hinterkopf habe ich im Internet recherchiert und bin auf Style gestoßen. Nachdem ich bei Style war und eine Vorführung von Ariean gesehen hatte, entsprach alles meinen Erwartungen. Die Maschinen sind genau für das geeignet, was wir herstellen. “ Der Grund für die eigene Werkstatt ist einfach: „Wir wollen so viel wie möglich von dieser Technologie im eigenen Haus behalten und unsere aufwendige Entwicklung nicht einfach auslagern. Wir kaufen wirklich Spezialteile ein, denn man kann nicht in allem der Beste sein“, sagt Marijn.
Der Lightyear One wurde im vergangenen September den Käufern und einer ausgewählten Gruppe von Familienmitgliedern vorgestellt. „Es kann manchmal schwierig sein, nicht genau zu verraten, was man herstellt oder tut, weil wir alle mit der Enthüllung überraschen wollen“, lacht Marijn. „Glücklicherweise kann ich mich mit meinen Kollegen austauschen – die alle begeistert sind und an den Erfolg dieses Autos glauben. Man muss allerdings ein Autonarr und umweltbewusst sein. Die meisten von ihnen fahren bereits ein Elektroauto und haben zu Hause Solarzellen.“